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すりきれた50歳のテディ・ベアとアーティストのバイク巡礼、この展覧会はそこから始まります。おとぎの国の乗り物のような改造バイクの背には小さな祭殿が備えられ、中にテディ・ベアがローマ皇帝のように腰掛けています。運転するのは、ライラック色のキュートなコスチュームに身を包むアーティスト。

2003年、陶芸作品でターナー賞を受賞したGreyson Perry (グレイソン・ペリー）は、
少年時代からクロス・ドレッサー（異性装）でした。
テディ・ベアは半生をともにした彼のヒーロー。
小さなぬいぐるみはペリーの「男性性」の体現であり、
女装するペリーはもうひとつの彼のアイデンティティなのです。

子供の頃から社会に映し出された自分と自分の内面との対話を繰り返してきたペリーは、
アンビバレントな自己を通して見える世界観を、陶芸作品のになかに表現してきました。

今回の展覧会は、グレイソン・ペリーと大英博物館コレクションの「名もなき職人たち」とのコラボレーションだと、彼は言います。
古今東西から集められ、博物館の倉庫に眠っているモノたちからインスパイアを受け、作品を生み出し、それらのモノといっしょに自身の作品を展示しました。

たとえば、「Shrine」のコーナーでは、
古代エジプトの「ソウル・ハウス」に、チベットのストゥーパ、
日本の路地にある小さな神社に発想を得たペリー自身の作品、といった具合。

彼は、文化の「Give and Take」に焦点をあてます。
いつの時代も文化は境界を越えて交流し、他者の影響を受け、また、与えてきたのだと。その意味で、日本は他文化を吸収し、新旧を融合させる名手だと賞賛し、「展覧会のテーマをもっともよく表している一点」と彼がコメントするのは、
お遍路の格好をしたハロー・キティのタオル（大英博のコレクション！）。
何百年も続く伝統が現在のアニメと融合することに、文化の有機性や継続性をみるのです。

ペリーはまた、展覧会のもうひとつの主役は、鑑賞者のイマジネーションだと主張します。
展示のラベルには、学芸員や専門家たちの解説はいっさいありません。
代わりに、作品に対するペリー自身の見方やそこから繰り広げられる独自の世界が、
彼の言葉で添えられています。

ペリーのコメントに刺激されて、わたしの心もかきたてられました。
なんだか懐かしい気持ちです。字も満足に読めない子供の頃に、父に連れられて行ったミュージアムで、いろいろなものを見て、想像を膨らませたあの感覚を、すこしばかり取り戻したかのような、、、。この展示は、わたしたち個人の理解というものは、
もっと直感的で、脈略もないほど多様で、自由であってよいということを思い出させてくれる。

大英博物館のプラス面とマイナス面を示唆するようなペリーの作品も展示されています。
その名も、「ロゼッタの壷」ーもちろんおわかりですね。
大英博の大目玉「ロゼッタ・ストーン」をパロッてること。
「ナイスなお出かけ/ 植民地主義 /　アイコニック・ブランド  /　寺院としてのミュージアム、、、」
丁寧につくられた、黄色の美しい壷のなかに、そんな言葉が埋め込まれています。

展覧会の最後のコーナーは、アーティストがこの企画に寄せて新たに創った「名もないクラフト・マン（名工）たちの墓」という、展覧会と同名の作品で終わります。

船形の墓には、エジプトの棺や中国の彫刻、サクソンの武具、アフリカの頭部像など、
大英博のコレクションのコピーで埋められ、上には、作り手の血と汗と涙を表すボトルがたくさんぶらさがっている。
「これは世紀を越えて、世界が驚嘆するようなものをこしらえてきた名もなき名工たちの記念碑です」
と、書き添えられています。

ここには、アイデンティティのもうひとつの両義性があるように思います。
つまり、陶芸作品を通して現代美術のスターダム入りした彼自身の立ち位置です。
西洋美術史において、クラフト（工芸）とアート（美術）のあいだには深淵な境界がありました。
伝統的に、アートのためのアートは作り手の名前が歴史に残り、クラフトのほうはほとんどの場合残りませんでした。

TATE美術館が主催する現代美術のターナー賞において、
陶芸ジャンルの作家が入賞すること事体も、初めてのできごとだったのです。
大英博物館の方には、作り手の名前などさほど重要視されないアーティファクト（工芸品）が、集められてきました。
このことは、博物館と美術館の境界についての議論ともつながっています。

グレイソン・ペリーは、そのことを踏まえて、
いまやセレブなアーティストとなった自分自身が、
世界のクラフト・マンたち、彼にインスパイアを与えてきた名もなき作り手たちに、
敬意を込めてこの作品を創ったのではないでしょうか。
博物館に展示されたものは、創りあげられた結果としての「もの」でしかないと、
わたしたちは見てしまいがちですが、この展示はそれを創った人々に光を当てようとしたのです。

記事：2011年10月22日

オーラル・ヒストリーとは、文字どおり「語られた」歴史のこと。これまでは、「書かれた」歴史が正統的な歴史だとされてきました。ミュージアム展示も書かれた歴史を基にし、「偉人」の功績、価値ある「実物」を見せ、「専門家」の解説を添えてきました。ところが、近年、欧米のミュージアムでは、見過ごされてきた小さな声をとりあげる試みが増えてきています。

オーラル・ヒストリー展示では、具体的には、あるできごとを経験した人々の声を展示の隅や別のコーナーで、オーディオやビデオを通して紹介しているわけですが、それらはまだまだ展示の補助的な役割でしかありません。そんななか、ロンドンにある孤児院博物館（Foundling Museum）の企画展「孤児たちの声」は、その小さな声を展示の主人公にするという試みに挑戦しています。

この博物館は、かつてイギリスで最も古い孤児院（1739年設立）があった一角にあります。その孤児院の歴史的かつ社会的意義を問うことを目的とし、常設展示は、創始者トーマス＝コーラムの博愛精神や偉業を称えたり、当時のイギリスを代表する画家ホガースや音楽家ハイドンなど、この慈善事業に積極的に関わった人々を中心に語っています。孤児院は、基金集めを目的にイギリスではじめての美術館的な機能を果たした場でもあったそうです。

でも、個人的な意見をいえば、常設展示のなかでわたしが一番好きな展示室は、孤児院に縁の品々と、現代の若者たちがそれらにインスパイアされてアーティストといっしょにつくった作品が、ともに並べられた最初の部屋です。一番好きな展示物は、孤児院の創設当時、母親が今際の別れにと子供たちに残した記念の品々―たとえば、イニシャルのはいった貝殻や、ボタン、胡桃、小さな端切れなどなど。この部屋はたくさんの物語が詰まっていて、とても面白いのですが、スペースは小さく、主展示へのイントロダクション的な存在になっています。

件の企画展の話しに戻りましょう。今回のオーラル・ヒストリー・プロジェクトは、施設で育った孤児たちに焦点を当て、彼らとのインタビューの内容を企画展で公開しました。インタビューに協力したのは、孤児院が閉じる1954年までに、ここで幼少期を過ごした74人。
孤児たちの名前で埋め尽くされた階段をおりていくと、暖かみのある照明で包まれた部屋に導かれます。テラコッタ色の壁には白黒やセピア色の写真、手紙などがかけられています。情報資料室によくあるような、明るいけれど逆にお役所的で冷たい感じはありません。過去のデータではなく、生きられた記憶と向き合おうとする、そんな姿勢が部屋全体に感じられます。

74人のお話しは、「人生の初めの頃」「（孤児院への）到着」「学校生活」「外界への出発」「家族を探して」「回想」という生の時間軸に沿って構成されています。例えば、「到着」コーナーの小さな展示ケースのなかには、小さな首にかけられた識別番号の札や入所時につけられた名前が並んでいました。それらがそこでの彼らの最初のアイデンティティでした。そのケースの上には、小さなスピーカーがいくつもぶら下がっており、耳にあてれば、入所時の思い出を語る彼らの声が聴こえてきます。数字という与えられたアイデンティティの向こうに、ある個人の像が肉声によって浮かんでくるようです。

「外界への出発」は、孤児院が全世界であった孤児たちが、16歳前後で、はじめて外の社会に出て行ったときの不安や苦悩あるいは夢を描いています。ここには、出所時に孤児院からプレゼントされ、わずかな所持品をいれた小さな鞄が展示されています。スピーカーからは、「学校をでたとき、お茶の入れ方さえ知らなかった」などの声が聞こえてきます。家庭のなかで育ったひとには想像もつかない、基本的な生活や感情に対するギャップを彼らは経験したのでしょう。

孤児院での思い出、その後の人生、家族をつくったときの喜びと戸惑い、自分の運命を今どのように振り返っているのか、、、。彼らの、しわがれた、ときに口走り、ときに口ごもり、ときにひとごとのように単調で、ときに抑えきれず感情的になる、それぞれの声からは、ひとりひとりの自分探しの葛藤がにじみ出てきます。

ちょっと待って、ここで語られている孤児院って、戦前の貧しかった頃の話でしょ？　現在とはなんの接点もないじゃないの？そんな指摘もあるかもしれません。でも、果たしてそうでしょうか。実はこの博物館の隣には、設立者の意志を受け継ぎ、今もさまざまな理由で孤児になった子供たちを養育している施設があります。家庭の事情で子供を育てられない状況は消えてはいないのです。家庭崩壊という現代が抱える問題によって、状況は複雑化しているのかもしれません。

家族とは何か。さらには、わたしは誰かというアイデンティティに関する普遍的な問いかけ。孤児たちは、生まれてこのかたそれらの問題と常に向き合い、深く思慮し、そのなかで自己を形成してきたにちがいありません。だからこそ、彼らの声は、現在のわたしたちの胸深く届くのではないかと、思うのです。

この展示は期間限定の企画展です。でも、このプロジェクトで集められた声は、博物館の重要なコレクションになることでしょう。今後の課題は、これらの声が常設展示でいかに生かされていくかという点にあります。オーラル・ヒストリーをミュージアム展示のなかに導入するには、さまざまな問題があるでしょう。なかでも大きな課題は、ミュージアムはなるべく中立的で公正であるべきという考えがある一方で、オーラル・ヒストリーのほうは個人的視点だということです。いかにバランスを保つかは一筋縄ではいきません。しかし、これまで見過ごされてきた「人々の物語」に歴史の関心が寄せられるようになってきたのは事実だし、そのプロセスのなかで、「語られる」歴史の重要性は高まっていくことでしょう。

記事：2011年10月23日